来源：空天力量杂志

空军即将开始考虑最终取代B-52"同温层堡垒"的替代方案，与此同时，它正准备将这款服役数十年的飞机升级为J型，配备新发动机、起落架、航空电子设备和雷达。

随2027财年预算申请一同发布的文件概述了一项"重型轰炸机替代方案分析"计划，以考虑空军未来可能需要的远程打击能力。文件指出，备选方案包括对这款"不老传奇"B-52提出新要求、研发全新飞机，或两者兼而有之。首要任务是：确定所需的关键性能参数和属性。

空军在2025年花费390万美元对B-52进行了一项机密概念验证演示，并正寻求在2027年拨款100万美元启动新的替代方案分析。

76架B-52H中的第一架将于今年开始大修，换装新的罗尔斯·罗伊斯发动机以提高可靠性和效率，配备新的玻璃座舱和操控系统、新起落架、改进型雷达以及其他重大改装。这项工作将由得克萨斯州圣安东尼奥的波音公司完成，目标是让B-52一直飞行到2050年代。

空军轰炸机计划要求至少增购100架B-21轰炸机并保留B-52J，同时在2030年代退役B-1B"枪骑兵"和B-2A"幽灵"轰炸机。

马克·金辛格曾任国防部副次长、退役空军上校，也是曾驾驶过B-52的轰炸机专家。他预计空军将为未来轰炸机机队考虑广泛的可能性。他表示，将被考虑的替代方案可能包括：一种新型防区外轰炸机、对"同温层堡垒"的进一步改进、一种设计用于携带大量巡航导弹的新飞机，以及增建数十架B-21"突袭者"的方案。

"虽然B-52机龄很老，但就飞行小时数和多年来承受的应力而言，机体仍然相对年轻，"金辛格说，"所以这是一个完全可行的机体。"

金辛格表示，这次分析不仅仅是关于潜在的B-52替代方案。

"我认为更准确的说法是，他们正在审视防区外打击任务领域本身，以及在遥远的未来，什么才是最佳解决方案？"金辛格说。

一个可能需要的属性是：隐身能力，以便让重型打击战机更接近目标。但防区外武器可以在一定程度上抵消这一需求。另一个是速度，以及速度在实现预期效果方面的重要性。他表示，空军的研究将考虑武器、杀伤效果、尺寸，以及电子战和自卫能力的需求。

B-1的计划退役是一个关键因素。B-1不仅能携带7.5万磅常规武器，载荷超过任何其他轰炸机，而且它也是最快的，最高时速超过900英里，即1.2马赫。B-52最多可携带7万磅，但最高时速仅为650英里。

金辛格认为，空军将始终需要防区外打击飞机和穿透打击飞机的组合，以更好地定制其打击方案，而确定全B-21机队可能存在局限性。

防区外攻击意味着飞机停留在敌方领空之外，发射武器穿透交战空域；B-21的设计初衷是规避雷达并深入对手领空，打击加固或深埋的目标等重点防护目标。

"两者都需要，"金辛格说，"关键在于，你最终想要什么样的组合？"

金辛格表示，B-21的模块化开放式系统架构将使空军能够在未来技术上线时轻松升级该机。由于空军承诺至少采购100架B-21，更大规模的机队完全在讨论之中；美国印太司令部司令塞缪尔·帕帕罗上将今年4月告诉议员，他倾向于拥有200架B-21的机队。

B-21的确切规格尚不清楚，但金辛格表示，目视观察表明其载荷能力将小于B-52。在飞入交战区域时，B-52仅限于携带导弹。

另据战区：

美国空军表示，首架换装新型F130发动机的B-52轰炸机将于今年晚些时候交付给位于德克萨斯州圣安东尼奥的波音公司工厂，开始改装进程。

美国空军于2021年选择罗尔斯·罗伊斯公司的F130涡扇发动机作为其76架现役B-52H轰炸机换发竞争的获胜方案。波音公司负责CERP的集成工作，其中还将包括安装新的双发动机吊舱以及其他支持新发动机的改装。CERP是美国空军老牌B-52H轰炸机未来几年将进行的众多升级之一，这些轰炸机最终将重新命名为B-52J。这些轰炸机预计将继续服役到2050年代。

对于B-52机队而言，CERP是一项尤为关键的升级工作。目前，这些轰炸机由八台普惠TF33发动机提供动力，该发动机自1985年以来已停产，维护成本越来越高且日益困难。TF33的设计也相当陈旧，可追溯至1950年代末。

根据CERP计划，TF33将被八台全新的F130发动机取代，后者提供更佳燃油经济性和更低的维护需求。这反过来预计将大幅降低维持成本并带来新的作战优势，包括延长航程。更远的航程也意味着减少对已经需求旺盛的空中加油机的依赖。

AFLCMC现已向TWZ确认，将F130发动机集成到首架B-52上的工作计划于2027财年开始，该财年从今年10月1日开始。第二架B-52的改装计划于2028财年开始。随后预计在2029财年进行地面和飞行测试。空军的目标仍然是在2033财年使换发后的B-52达到初始作战能力。

罗尔斯·罗伊斯公司防务部门早期生命周期与海军项目总监詹妮弗·施韦林也在一份声明中表示："这一里程碑反映了我们与美国空军和波音公司在共同使命上的紧密合作关系。""我们正在一起以速度和精度推进商用发动机更换计划，使B-52J现代化工作保持正轨，并增强对其将在2050年代为作战人员提供的关键能力的信心。"

此外，波音公司发布了一张全面升级后的B-52J的最新渲染图。图中显示的配置与该公司早在2022年发布的前一张渲染图中看到的非常相似，包括机身上方两个新的巨大鼓包。尽管它们的形状略有不同，但它们的轮廓通常都与宽带卫星通信系统相关联。机头下方的两个整流罩也被取消了。